Qu’est-ce que le Puto Bigas ?
Le “Puto” est un terme générique pour désigner les gâteaux à la vapeur aux Philippines. Le “Puto Bigas” est la version traditionnelle, réalisée à base de farine de riz (“bigas” signifie riz). Contrairement à d’autres variantes, celle-ci utilise de la levure, ce qui lui confère une texture incroyablement aérée et légère. C’est un snack très populaire, une “merienda” (goûter) que l’on déguste à toute heure, nature, avec du fromage ou en accompagnement de plats en sauce.
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Les Ingrédients pour des Puto Moelleux
La liste des ingrédients est simple et accessible. La clé réside dans l’utilisation de la farine de riz pour obtenir la texture authentique.
- 2 tasses (environ 300g) de farine de riz (et non de riz gluant)
- 3/4 de tasse (150g) de sucre blanc en poudre
- 2 cuillères à café de levure chimique (“poudre à pâte”)
- 2 cuillères à café de levure de boulanger instantanée
- 1/4 de cuillère à café de sel fin
- 1 tasse (240 ml) de lait de coco
- 1 tasse (240 ml) d’eau tiède (pas chaude !)
- 1 cuillère à soupe d’huile végétale neutre (tournesol, colza…)
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- Mélangez les ingrédients secs : Dans un grand saladier, versez la farine de riz, le sucre, la levure chimique et le sel. Fouettez bien pour aérer le mélange. Incorporez ensuite la levure de boulanger instantanée et mélangez de nouveau.
- Ajoutez les ingrédients liquides : Formez un puits au centre des poudres. Versez-y le lait de coco et l’eau tiède. À l’aide d’un fouet ou d’une spatule, mélangez doucement en partant du centre jusqu’à obtenir une pâte lisse et homogène, un peu comme une pâte à crêpes épaisse. Incorporez enfin la cuillère à soupe d’huile.
- Le temps de repos (crucial) : Couvrez le saladier avec un torchon propre ou du film alimentaire sans serrer. Laissez la pâte reposer dans un endroit tiède et à l’abri des courants d’air pendant 30 à 45 minutes. La pâte ne va pas doubler de volume comme une pâte à pain, mais elle devrait devenir légèrement mousseuse et présenter quelques bulles en surface.
- Préparez le cuit-vapeur : Pendant que la pâte repose, préparez votre matériel. Remplissez le fond de votre cuit-vapeur (ou d’une grande marmite avec un panier vapeur) avec de l’eau et portez-la à frémissement. Graissez légèrement vos moules (moules à muffins en silicone, ramequins ou moules à puto spécifiques).
- Remplissez les moules : Une fois que la pâte a reposé, remuez-la doucement pour la dégazer un peu. Remplissez chaque moule aux ¾ de sa hauteur, pour laisser de la place au gâteau pour gonfler.
- La cuisson à la vapeur : Disposez les moules dans le panier vapeur, en les espaçant un peu. Couvrez le cuit-vapeur (astuce : enroulez un torchon autour du couvercle pour absorber la condensation et éviter que des gouttes d’eau ne tombent sur les gâteaux) et laissez cuire à feu moyen pendant 15 à 20 minutes.
- Vérifiez et démoulez : Pour savoir s’ils sont cuits, piquez un gâteau avec un cure-dent ; il doit ressortir propre et sec. Retirez les moules du cuit-vapeur et laissez-les tiédir quelques minutes avant de démouler délicatement les Puto.
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Idées de Service : Sucré ou Salé ?
Le Puto Bigas est un vrai caméléon, délicieux dans de nombreuses configurations.
- La manière classique : Dégustez-les tièdes, nature ou avec une noisette de beurre qui fondra doucement dessus.
- La version salée-sucrée : Avant la cuisson, déposez une petite tranche de fromage (type cheddar) ou un morceau d’œuf salé sur le dessus de la pâte. Le fromage fondra à la vapeur, créant un contraste délicieux.
- En accompagnement : Aux Philippines, il est traditionnellement servi avec des plats en sauce riches, comme le “dinuguan” (un ragoût de porc). Il est parfait pour saucer !
- En dessert : Servez-le avec de la confiture de coco ou un filet de lait concentré sucré.
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Conservation et Questions Fréquentes (FAQ)
Voici les réponses aux questions que vous pourriez vous poser.
- Pourquoi mes puto sont-ils denses et pas aérés ?
La cause la plus probable est que la levure ne s’est pas bien activée. Assurez-vous que l’eau utilisée était bien tiède (autour de 35-40°C) et non chaude, ce qui aurait pu tuer la levure. Le temps de repos est également essentiel. - Puis-je utiliser une autre farine que la farine de riz ?
La farine de riz est vraiment la clé de la texture unique, légère et légèrement élastique du Puto. Utiliser de la farine de blé donnera un résultat beaucoup plus lourd et proche d’un gâteau classique. - Comment conserver les Puto ?
Ils sont meilleurs le jour même, mais se conservent jusqu’à 2 jours à température ambiante dans une boîte hermétique. Pour leur redonner leur moelleux, vous pouvez les repasser 5 minutes à la vapeur ou quelques secondes au micro-ondes (en les couvrant d’un papier absorbant humide).
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Cette recette de Puto Bigas est une merveilleuse porte d’entrée vers les douceurs de la cuisine philippine. C’est la preuve qu’on peut créer de petites merveilles avec des ingrédients simples et une technique de cuisson douce. Un plaisir réconfortant que l’équipe de Cuisine & Astuce est ravie de vous faire découvrir.
