La Quintessence du Plat : Une Soupe de Poulet Riche et Onctueuse
La base de ce plat est une soupe de poulet qui se doit d’être savoureuse et veloutée. Pour y parvenir, chaque ingrédient a son importance. On commence par faire suer une “mirepoix” classique (oignon, carottes, céleri) qui constitue le fondement aromatique. Le secret pour une saveur de poulet profonde est d’utiliser un mélange de blancs de poulet, pour leur chair tendre, et de cuisses de poulet, qui apportent plus de goût et de richesse au bouillon. Enfin, pour transformer la soupe en un ragoût crémeux, on ajoute une touche de crème liquide à la fin, ce qui lie les saveurs et apporte une onctuosité incomparable.
Le Secret du Réconfort : Des “Dumplings” Moelleux comme des Nuages
Les “dumplings” sont les véritables stars de ce plat. Ce ne sont ni des boulettes, ni des pâtes, mais plutôt de petits pains ou biscuits cuits à la vapeur sur le dessus de la soupe. Pour obtenir une texture aérienne et fondante, et non dense ou caoutchouteuse, le secret réside dans deux ingrédients clés :
- La Poudre à Lever (Baking Powder) : On en utilise une quantité généreuse pour que les dumplings gonflent magnifiquement et deviennent légers comme des nuages.
- Le Babeurre (Buttermilk) : Son acidité réagit avec la poudre à lever pour créer un maximum de légèreté. Il apporte également une saveur subtilement acidulée qui équilibre la richesse de la soupe.
L’autre secret est de ne surtout pas trop mélanger la pâte. On la travaille le moins possible pour garantir des dumplings tendres et moelleux.
La Recette Détaillée : Ingrédients et Préparation Complète
Pour 6 personnes :
Pour la soupe :
- 2 cuillères à soupe d’huile d’olive
- 1 gros oignon jaune, haché
- 2 carottes moyennes, en petits dés
- 1 branche de céleri, en petits dés
- 1 cuillère à café d’origan séché
- 3 gousses d’ail, hachées
- 4 cuisses de poulet désossées et sans peau
- 2 blancs de poulet
- 6 tasses (1,4 L) de bouillon de volaille faible en sel
- 3 brins de thym frais
- 1 tasse (240 ml) de crème liquide entière
- Sel et poivre noir du moulin
Pour les dumplings :
- 1 1/2 tasse (190g) de farine tout usage
- 2 cuillères à soupe de poudre à lever (levure chimique)
- 1 1/2 cuillère à café de sel
- 1 gros œuf
- 2/3 de tasse (160 ml) de babeurre (lait fermenté ou lait ribot)
- 2 cuillères à soupe de beurre doux, fondu
- Persil frais haché pour la garniture
La Préparation Pas à Pas
1. Préparez la base de la soupe : Dans une grande cocotte en fonte à feu moyen, faites chauffer l’huile. Faites revenir l’oignon, les carottes et le céleri pendant environ 7 minutes, jusqu’à ce qu’ils soient tendres. Ajoutez l’origan, salez, poivrez, puis incorporez l’ail et faites cuire 1 minute de plus.
2. Cuisez et effilochez le poulet : Ajoutez les cuisses et les blancs de poulet entiers dans la cocotte. Versez le bouillon de volaille et ajoutez les brins de thym. Portez à ébullition, puis baissez le feu et laissez mijoter doucement pendant 15 à 20 minutes, jusqu’à ce que le poulet soit bien cuit à cœur.
À l’aide d’une pince, retirez les morceaux de poulet et déposez-les sur une planche. Laissez la soupe continuer de mijoter très doucement. Effilochez le poulet encore chaud à l’aide de deux fourchettes.
3. Préparez la pâte à dumplings : Pendant ce temps, dans un grand bol, mélangez au fouet la farine, la poudre à lever et le sel. Faites un puits au centre. Ajoutez l’œuf, le babeurre et le beurre fondu. À l’aide d’une fourchette, mélangez juste assez pour combiner les ingrédients. Ne mélangez pas trop ! La pâte doit rester un peu grumeleuse.
4. Assemblez et cuisez les dumplings : Remettez le poulet effiloché (et son jus) dans la soupe. Incorporez la crème liquide et ramenez le tout à un léger frémissement.
À l’aide d’une petite cuillère à glace ou de deux cuillères à soupe, déposez des boules de pâte directement sur la surface de la soupe frémissante. Elles vont gonfler, ne les serrez pas trop.
Couvrez la cocotte, baissez le feu au minimum et laissez cuire les dumplings sans soulever le couvercle pendant 15 minutes, jusqu’à ce qu’ils soient gonflés et qu’un cure-dent inséré au centre en ressorte propre.
Servez immédiatement dans des bols creux, en garnissant de persil frais haché.
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Questions Fréquentes (FAQ)
- Comment conserver les restes ?
Les dumplings sont bien meilleurs frais. Si vous avez des restes, il est préférable de les conserver séparément de la soupe pour éviter qu’ils ne deviennent pâteux. Conservez la soupe et les dumplings dans des boîtes hermétiques au réfrigérateur jusqu’à 3 jours. - Je n’ai pas de babeurre, par quoi puis-je le remplacer ?
Vous pouvez facilement faire du babeurre maison ! Pour 2/3 de tasse (160 ml) de lait, ajoutez 2 cuillères à café de jus de citron ou de vinaigre blanc. Laissez reposer 5 minutes, le lait va légèrement cailler. C’est prêt ! - Puis-je utiliser uniquement des blancs ou des cuisses de poulet ?
Oui, bien sûr. La soupe sera tout aussi délicieuse. L’utilisation des deux apporte simplement une meilleure texture et plus de saveur.
Ce “Chicken & Dumplings” est une véritable étreinte dans un bol. C’est le plat d’hiver réconfortant qui rassemble, qui rappelle les bons petits plats de famille et qui laisse un souvenir impérissable. Une recette authentique, validée par toute l’équipe de Cuisine & Astuce.
